叛乱失败了。

    兵败如山倒，曾立于人类文明山巅之上的陈宴一朝成了阶下囚。

    在屏幕中出现的下一副画面中，浑身是血的陈宴跪在行刑台上，他染血的狰狞面孔展现出野兽一般的姿态。

    位于巨大空间各个位置的聚光灯朝他照过来，强烈的光线已经让他双目失明。

    “现宣布囚犯的罪责。”

    冰冷的电子音回响在巨大空旷如同神殿一般的白色空间之中。

    陈宴并未辩驳，因为他在这场行刑之前已经被摘掉舌头，不能发声。

    漫长的宣读之后，血腥又原始的行刑在一瞬之间结束了——断头台将他一分为二。

    聚光灯暗了一些，屏幕上这才出现了那些聚光灯的真身——那是一个个围绕在处刑台周围的摄像头——那些密密麻麻的顶着摄像头的人在对这场处刑进行着全程录制。

    “是直播吧……”威廉·亚当斯挑着眉毛：“这就是对叛乱者的处置，如果是我来作主，我也会这么选择，让这么一个叛乱者死在镜头之下，告诉所有人叛乱的下场……不过没想到他会就这么失败了呢，看视频上显示的日期，前前后后最多能有个十多年的时间？

    对于一个宇宙文明高级军官的叛乱而言，这实在太过短暂了。”

    威廉·亚当斯心情显然不错：

    “希望我的钻头能挖出来更多东西。”

    他一句话的时间里，屏幕上忽然出现了变化——

    围绕在巨大处刑台周围的聚光灯开始变暗，直播这场处刑的人准备就此离开。

    可事情并未如此简单轻易的收场。

    处刑台上，陈宴一分为二的尸体忽然颤动起来，他起初动静很小，仅仅只是颤抖的程度，当第一个人发现这一异状时，他的颤抖已经成为了剧烈的抽搐。

    一股完全不似血液的黑水从他的胸腔里流了出来，那些黑水轻易腐蚀了他的脑袋并将其融化，使其成为了黑水的一员。

    当黑水沿着处刑台蔓延的时候，在场的拍摄者和其他人尚未意识到事情的严重性，聚光灯再次亮起，他们想要把这么一幕记录下来，联邦最高级军官的异变可不是随随便便就能看到的。

    联邦内部各个星球上向来都有针对联邦高级军官的阴谋论，可没人想到那些离谱的言论会在这么一场处刑中被坐实。

    整个处刑台被迅速加热，黑水却没有因此受到影响，反而像是吸收并转化了这些热量一般快速膨胀。

    应急处置兵队伍出现在处刑台边上，用特殊枪械朝黑水喷射各种凝液试图阻止黑水的蔓延，可那些各种颜色的凝液在很短暂的时间里已经和黑水融为一体——

    凝液的加入让黑水的膨胀速度加快了数倍，竟在一瞬之间触及到了处刑台最边缘的人类。

    那可怜虫在这一瞬间之后成为了黑水的一份子，似乎黑水对碳基更为兼容，所以这一次黑水的膨胀体积比之前大了不止一倍。

    更多的人被黑水吞噬了，于是黑水的膨胀速度以指数级增加，因粘稠而无法快速流动的黑水完全是通过“吞噬”这一方式来侵占一切的。

    当黑水完全沾满整个摄像头的区域时，画面消失了。

    威廉·亚当斯眼神直勾勾的盯着已经黑了的屏幕。

    “那是……什么？”

    他看向陈长生，而后者给出了让他完全意想不到的答复。

    “那是那个世界的灭世之物，被称之为【永恒死亡】的【无限复制体】。”

    威廉·亚当斯脱口而出道：

    “【β型癌变体】！”

    陈长生的电子音里出现了困惑：

    “看起来像是，但又不完全是，【β型癌变体】的侵略性远没有【无限复制体】那么强。

    前者仅仅只限于碳基生命细胞感染，我倒是知道一些人正在进行着相关研究，但远没有视频里那样的侵略性和感染性。”

    陈长生的电子音里出现了迟疑：

    “除非……”

    威廉·亚当斯毫不犹豫的追问道：

    “除非？”

    电子音里的迟疑消失了：

    “除非有一位拥有了超越时代眼界的电子生物学家，还得是基因工程的深入研究者，对【β型癌变体】进行了深入的改造，甚至在没有【无限复制体】作为参照物的情况下，按照某种逻辑对【β型癌变体】进行了深层次的改造，甚至使其脱离碳基病毒的本质，产生超越了生命形态的变异。”

    放映室中无人说话。

    屏幕之上的画面被切换。

    一座耸立在沙漠中如奇迹一般的巨大机甲型建筑出现在视频之中，陡峭嶙峋的黄沙和戈壁代表着此地存在于永恒时间中无数岁月里的平静，偶然间出现在风沙之上天空中并迅速消失不见的飞行生物则用自己的实际行动证明着此地的恶劣环境。

    打破平静的是巨大机甲型建筑中冒溢出的黑水——

    起初那些从建筑缝隙中冒出的黑水在风沙中并不起眼，即便能穿透漫天风沙看到其表面，也仅仅只会看到一层从建筑的合金缝隙中产生的“铁锈”罢了。

    一切都如同相对静止一般平静，直到由量变积累而来的质变爆发在一刹那间——

    只是一刹，从建筑中爆发的黑水将整个建筑包裹在内，将黄沙席卷其中，将肉眼可见的一切转化成为自身的一部分。

    当地面被黑水覆盖，当黑水在星球地表上形成一片汪洋，以星球本身为基础滔天而起时，拍摄视频者终于反应过来。

    视频里传来了慌乱且绝望的报警音：

    “呼叫总部！STR-Ω-M92ON78BN前线殖民地的高级指数扇叶被攻陷了！”

    话音落下时，黑水已经突破了星球的大气层，整个视频屏幕画面戛然而止。

    威廉·亚当斯抬起手：

    “等等。”

    他看向自己其中一个瑟瑟发抖的下属：

    “道格斯，你之前对接星链的殖民地编号工作，刚才那个编号你听过吗？”

    那个下属被威廉·亚当斯用炯炯目光盯着，揣摩着董事长的意思，一句话不敢答错：

    “按照当初的设计，STR代号星链殖民地，后续的编号代表其在星链中的位置，特殊字符代表着星链的分支。

    在跃迁之前，我们建设的星链殖民地还没出银河系，有且只有一条星链通道，不存在什么分支，所以我们目前所有的殖民地都以STR后直接跟数字的形式命名……”

    他详细的解释被威廉·亚当斯不耐烦的打断了：

    “你就说这个代号是什么意思吧！”

    下属忍不住擦了擦头上的汗：

    “这个代号有STR前缀，显然是星链殖民地中的一员，STR之后直接跟Ω，我们现在的殖民地是没有这样编号的……我们现在的编号只有纯粹的数字，因为按照计划，银河系的第一条星链都会以数字加前缀的方式命名。

    在远古帝国文中，Ω是二十四个字母中的最后一个，代表着终结。

    按照我们现在的星链命名逻辑，这个Ω是不能出现的，因为一旦出现，就代表着星链已经到达了尽头——到达了宇宙边缘。”

    他偷偷看了一眼威廉·亚当斯，在看到后者已经把目光挪开，一脸沉思表情时，他才稍稍放松，继续说道：

    “至于Ω之后的内容，就是正常的命名方式了，这个命名方式表达的东西不多，可能是坐标，也可能是发现这个殖民地的时间，其实这些都无关紧要，因为Ω本身已经说清楚了这个殖民地的位置——在宇宙边缘的某个地方。”

    威廉·亚当斯把目光移向病床上的陈长生：

    “但按照主流物理学的观点来看，宇宙是从大爆炸中诞生且不断膨胀的，宇宙膨胀的速度远远大于光速。

    当人超过了光速的时候，时间就会倒流——这显然是不存在的。

    所以物理学家们普遍认为【人可以达到的速度＜光速＜宇宙膨胀的速度】。

    那么，我们就永远不可能到达宇宙的终点。”

    陈长生说道：

    “宇宙物理学和经典力学的生搬硬套并不能解答一切问题，我们面临着我们从未经历过的、无法解答的东西。”

    威廉·亚当斯又问：

    “如果这个世界是从服务器中诞生的，那么有边界就不是什么不可接受的事情了。”

    董事长的话带给了大家极大的恐慌，他们对他所言只感觉不可思议——他们对今天看到的大多数事情，都感觉不可思议。

    没人能接受自己是服务器中的虚拟生命。

    威廉·亚当斯又说：

    “继续播放接下来的视频资料。”

    屏幕上再次出现的画面中，是一团灰色液体粘粘在一张点缀着暗淡光点的黑纸上。

    大家很快都反应过来，那并非是什么灰色液体和黑纸，而是发生变化的黑水占据了星空中的某个星球……也或是星系。

    黑水变成了灰色，它显然发生了某种变化，它不断膨胀不断沿着真空蔓延，即便触碰不到其他星球、卫星或是陨石碎片，也依然在膨胀着。

    威廉·亚当斯眯起眼睛：

    “真空也是它的养料……真空中的气体也能成为它的养料吗……真是令人恐惧的东西。

    詹米，这东西到底是什么？”

    威廉·亚当斯仿佛问了一句重复问过的废话：

    “所谓的【无限复制体】，所谓的【永恒死亡】，到底是什么？”

    陈长生用和之前不一样的说法回答他：

    “是不该存在于这个世界的造物。”

    父子二人没有看向对方的眼睛，即便他们对各自的心思心知肚明。

    威廉·亚当斯用不经意的试探语气问道：

    “你的那枚U盘里也没有记录吗？”

    陈长生坦然回答：

    “没有。”

    他鲜少在威廉·亚当斯进行这样的试探中进行了更多的回复：

    “那枚U盘里记载的东西只是真相的一部分，而事实是，当你只掌握一部分真相时，这部分真相会比谎言还要致命。

    所以我从来都不把U盘里的东西当作真正的参考。”

    詹米的U盘里没有这部分知识！

    威廉·亚当斯像是发现了陈长生身上的某个惊天大秘密，他强行按捺住内心的惊喜，点头道：

    “是这个道理。”

    在场众人不禁惊奇，他们提到的U盘是什么？

    他们在惊奇的同时有些沮丧，看起来事情真的严重到了最终摊牌的地步，到了这个节骨眼上，往日里大家当作绝密信息连名字都不敢提的事物全都摆到台面上来了。

    可他们这些往日里站在金字塔顶端的高级精英，在这样的情况下也只能面对着无法挽回的局面干瞪眼罢了，他们什么都做不了，如同任何一个普通人一般完全无法对自己的命运造成一星半点的影响。

    视频画面中的灰色液体沿着真空向各个角度的宇宙蔓延，被摄像头记录的画面不断切换，每一次切换都会伴随着人类的惨叫或是咒骂。

    在不断切换的画面中，灰色液体逐渐变浅，它似乎随着吞噬碳基而进化出了类似碳基的物质结构，在画面不知切换了多少次之后，早已被屏幕上发生的一切震惊到无以复加的人们忽然在灰色液体中间发现了一条类似血管的曲线。

    恐惧接踵而至。

    对于一个拥有视觉的生命而言，当灰色液体出现在视野中时，代表着生命距离死亡的时间只剩下不到三分钟——

    三分钟内，视野中的万物将成为它的一份子。

    它在宇宙中蔓延着扩张着，一切成为了它，它也成为了一切——

    它拥有了恒星的坚韧，真空的冷静，生命的活性——

    血管一样的曲线在它体内大范围出现——没人看得到它体内发生了什么样的变化，只有被它吞没的人和如今守在屏幕前的人，才能清晰的看到它身体之中如血管一般的脉络，看到它身体表面如细胞一般紧密排列的组织体。

    它在冰冷的星空中快速蔓延，无数拥有文明的星球被其吞没，无数航行在宇宙中的舰船成为它的一部分。

    它最终停在某个蔚蓝色的星球之前。

    威廉·亚当斯哑然道：“它怎么不前进了？”

    陈长生的电子音出现：“它感知到了自己的同类。”

    威廉·亚当斯一时之间浑身燥热，一股热血冲上脑门：“我们的星球上，也存在那东西？！”