“吱呀——”沉重的城门缓缓推开，一队人马从城内整齐列队而出。当前一人年过四旬，双眼精光暗闪，身上着西蕃贵族服饰，想必应是昆噶部落的族长无疑了。

    看到萧令姜等人，他立时翻身下马，右掌置于胸前微微俯身行了一个西蕃之礼：“原来是永安公主亲临我昆噶地界，迎接来迟了，公主可千万莫怪……”

    萧令姜看着他面上笑意，亦浅笑着回了一礼：“昆噶族长说的哪里话，是吾等叨扰了族长才是。”

    “哪里话，哪里话……”昆噶族长哈哈一笑，侧身抬手请道，“公主一路奔波，想必颇多乏累了，还请先入城歇息才是。”

    萧令姜颔首致谢，抬手示意，留下大半人马在在城外驻扎休整，余下之人便随着她缓缓入了城。

    昆噶族长倒是颇为热情，骑马伴在萧令姜身侧，一路行来，一路为她介绍昆噶当地风俗人情。

    待到了昆噶府前，他笑着邀请道：“听闻永安公主与镇北王世子来此，我已命人设下宴席。两位若不嫌弃，不妨稍作歇息，晚些我遣人来请两位入宴？”

    所谓伸手不打笑脸人，萧令姜既然想要借道昆噶，自是不好拂了他的好意。

    她与裴攸对视一眼，而后点头：“那便有劳昆噶族长了。”

    昆噶族长笑眯眯地吩咐手下为萧令姜等人收拾住处，看着他们进了客院，这才转身离去。

    萧令姜他们先后与陀持派来的两班人马斗了大半夜，而后又匆匆赶路，便是她，到了当下也已然累得不行。

    琼枝阖上门轻轻退下，她就盘膝坐在床上打坐调息起来。

    等到缓缓睁开眼时，已然是暮色四合时分。

    她下床打开门，夏日暖暖的风从她面颊轻拂而过，叫一直紧绷着的心也不由松快了几分。

    她忍不住举起双手，伸了个懒腰。

    裴攸抬步进院时，恰巧看到她这幅轻松随意的模样，忍不住露了一个笑：“休息得可还好？”

    萧令姜眉眼微弯，点了点头，而后问道：“那处可都安排妥当？”

    “放心便是，一切妥当。”裴攸颔首。

    两人闲谈之间，琼枝便从院外匆匆到了面前：“公主，世子，昆噶族长遣人来请几位赴宴了。”

    “哦？”萧令姜微微挑眉，笑道，“来得恰恰好。”

    她垂首理了理衣袖，轻拂裙裾：“那便赴宴看看这位昆噶族长为我们设了一场怎样的宴？”

    说罢，两人便领着入城来的几位使节礼官，往大厅而去。

    昆噶部落这接风宴虽然设得急，但倒也算上心，席间酒水菜色、丝竹器乐不一而足。

    到了酒酣时分，便有一身着贵族服饰、面容俊朗的年轻男子端着酒杯到了萧令姜桌前：“素问永安公主风姿非凡，今日一见之下，果然名不虚传。我穆赤敬公主一杯！”

    他看向萧令姜的双眼中盛着满满的欣赏之意，甚而还遮掩不住的倾慕之色。

    一旁的裴攸眼神微动，冷冷地瞥了他一眼。

    是昆噶族长的三子。

    他又扫了眼端坐在主位上的昆噶族长，那人正看着萧令姜笑得一脸热情和善，眼中精光偶闪，仿若一只奸诈的老狐狸。

    对殿中诸人神色，萧令姜只作不觉，她浅笑着看向穆赤，道：“多谢穆赤郎君了。只本宫身上旧伤未愈，先前饮了两杯已是勉力而为。若穆赤郎君不嫌弃，这杯酒便由镇北王世子代本宫饮下吧……”

    说着，她右手微抬，侧首看向一旁席坐的裴攸。

    裴攸会意，端起酒杯敬向穆赤：“敬穆赤郎君。”而后，便一抬头一饮而尽。

    穆赤见状，也只好跟着饮下手中酒水，心中却是懊糟不已。

    他这酒敬的是大周的永安公主，结果却让不知哪儿来的镇北王世子给代饮了，这算是个怎么回事？

    他按下心中不快，放下酒杯后，便继续笑着向萧令姜搭话：“听闻公主自大周往西蕃这一路来，有不少奇特的见闻经历。我这人对这些奇闻异事素来感兴趣，不如请公主分享一二……”

    昆噶族长看着穆赤对着萧令姜一脸倾慕的模样，不由捋了捋颔下短须，笑眯眯地道：“公主，我这三子先前便听说过你的风姿事迹，心中可谓是早对公主倾慕不已。如今公主竟然亲临我这昆噶地界，这可是叫他高兴不已……”

    他又打量了一圈在座的大周使臣礼官，继续道：“公主此来西蕃，本欲以和亲之举共结周蕃两国之好。只可惜，婚仪未行，王上却不幸崩逝，这和亲结好也便落了空。不过——”

    他顿了顿，面上愈发显出几分诚恳来：“我西蕃苯教诸族与大周结好之心却是未曾改过。虽然先前婚约未成，然而眼下另行缔结、再续前缘也未尝不可……”

    在座的使臣礼官闻言心中不由一跳，果然，紧接着便听那昆噶部落的老狐狸道：“我这三子虽然不才，可待公主却是一腔赤城之心。若公主不弃，不如就由他护送公主一行归周，之后便就此留在大周常伴公主左右，全了他这倾慕之心……”

    他倒是知晓，虽然萧令姜与木赤赞普的婚约已然成空，可依着她的心智手段，也万万没有留在此地做个族长三子之妻的可能。

    毕竟昆噶部落虽不算小，势力在诸族中亦尚可，可比起一国之势还是有莫大差距。

    莫说她自己不会愿意，便是大周那处也不会应允。

    总归萧令姜是要回大周去的，因而他索性顺水推舟，提出叫穆赤护送她回大周去。

    大周又无那公主豢养面首的风气，眼下他都这般说了，穆赤若就此伴在萧令姜左右，届时他再请云丹王子与那囊家主向着大周一提，两国继续结亲交好，穆赤这驸马的身份也便稳了。

    如此一来，便可将大周与萧令姜彻底绑到苯教这一处，有了他们相帮，苯教这方与密宗势力斗起来也便不会有那般多的顾虑了。

    更何况，穆赤若当真成了大周驸马，他昆噶部落的势力地位必然大涨，届时便是与那囊一族比起来，恐怕也不落下风……

    且他这三子相貌、能力在族中也是数一数二的，也不算辱没了萧令姜。

    他欲想便欲觉得此举甚佳。

    然而，这一番言行却差点儿惊掉了大周使节与礼官的下巴。

    给那王公贵族主动送美人、请对方纳了自家女儿的，他们是没少见过。可这当着众人之面，亲自将自家郎君送与别国公主，请求允其常伴左右的，他们却是闻所未闻。

    这昆噶族长的格局……不一般……